La varietà di piante che popolano orti e giardini non è mai casuale: alcune specie si rivelano particolarmente benefiche sia per la salute del terreno sia per il nostro benessere. Non tutte le piante, infatti, apportano vantaggi; alcune possono addirittura ostacolare la crescita di altre o risultare inutili dal punto di vista pratico. La scelta mirata di ciò che si coltiva può dunque fare la differenza tra un orto produttivo e uno che fatica a decollare. Oltre all’aspetto alimentare, molte varietà vegetali intervengono positivamente sulla salute mentale e fisica, migliorando la qualità del nostro ambiente di vita.
Piante che fanno la differenza nell’orto
Un orto sano e produttivo si basa sulla corretta combinazione tra ortaggi e piante companion, ovvero quelle che esercitano un’azione protettiva o stimolante sulle altre colture. Tra le più preziose troviamo il tagete, celebre per la sua capacità di allontanare i nematodi, parassiti che intaccano le radici di molte verdure, impedendone la crescita. Piantare tagete accanto a pomodori è una pratica consigliata per preservare la salute del terreno e prevenire malattie radicali in modo naturale.
Altrettanto importante è il nasturzio, una pianta estremamente resistente, che funge da “esca” per gli afidi: questi prediligono il nasturzio rispetto ad altri ortaggi come zucchine e fagioli, permettendo così di salvaguardare le colture più sensibili. In più, tutte le parti del nasturzio sono commestibili, utilizzabili in insalate e decorazioni, aggiungendo valore in cucina.
La calendula, invece, svolge una doppia funzione: da un lato attira impollinatori, facilitando così la fecondazione delle piante da frutto e ortaggi; dall’altro respinge nematodi e altri parassiti. Coltivarla in consociazione con pomodori, carote e lattughe garantisce raccolti più rigogliosi e una maggiore biodiversità nel suolo.
La camomilla rappresenta un vero “medico delle piante”: le sue radici estraggono dal terreno potassio, fosforo e calcio, rendendoli disponibili anche per le colture circostanti. Dopo la fioritura, i resti di camomilla possono essere usati come pacciamatura, arricchendo la terra e incentivando la crescita di insalate e cipolle. La sua presenza attrae inoltre insetti impollinatori e protegge le piante da possibili malattie.
La consolida è nota per la sua straordinaria capacità di generare biomassa e apportare nutrienti al terreno, risultando ideale per la produzione di compost e lo sviluppo di coltivazioni robuste.
Piante che migliorano la salute personale
La cura delle piante va ben oltre la dimensione agricola: coinvolge i nostri sensi, i processi cognitivi e persino la salute mentale. Molte piante ornamentali e officinali possono essere integrate nella vita quotidiana per migliorare l’aria, ridurre lo stress e favorire il benessere psicofisico.
Oltre alle specie da orto, la Sansevieria è tra le piante più indicate per la casa: assorbe sostanze chimiche nocive come formaldeide e benzene, purificando l’aria degli ambienti chiusi. La sua resistenza anche in condizioni di scarsa luce la rende perfetta per interni. Un’altra regina del benessere domestico è l’aloe vera, utilizzata per lenire le scottature e idratare la pelle, mentre menta e rosmarino entrano a pieno titolo nella lista delle piante che si prendono cura della nostra salute, sia attraverso l’alimentazione che grazie agli oli essenziali liberati nell’ambiente.
Molte varietà, come l’edera e il Ficus benjamina, sono efficaci nell’assorbire l’inquinamento atmosferico e nel contribuire alla purificazione dell’aria, sia in ambienti domestici che all’aperto. La loro presenza contribuisce a creare spazi esterni più vivibili e salutari, riducendo l’esposizione a sostanze dannose e favorendo il relax.
La cura delle piante esercita inoltre effetti diretti sulla salute mentale: il giardinaggio riduce il livello di stress, migliora la concentrazione e favorisce emozioni positive come soddisfazione e felicità. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, il benessere comprende non solo l’assenza di malattie, ma anche uno stato di salute mentale e sociale equilibrato. Il contatto con il verde si è dimostrato utile per distogliere l’attenzione da pensieri ossessivi, rafforzare la resilienza e migliorare la qualità della vita.
Consociazioni vincenti nell’orto
Non meno importante è la scelta delle consociazioni, ossia la coltivazione di piante in prossimità che si avvantaggiano reciprocamente. Alcuni abbinamenti sono veri e propri alleati per il successo:
- Piselli e carote: le radici di carota rilasciano sostanze che stimolano la crescita dei piselli, rendendo questi ortaggi particolarmente compatibili.
- Pomodori e asparagi: non competono per le stesse risorse nel terreno e consentono di sfruttare meglio lo spazio di coltivazione. Gli asparagi, infatti, vengono raccolti in primavera, lasciando successivamente il posto ai pomodori nella stessa aiuola.
- Cipolle e camomilla: la camomilla migliora lo sviluppo delle cipolle, grazie alla sua capacità di arricchire il terreno e di attirare insetti impollinatori utili.
Piante come il finocchio sono invece da evitare in consociazione con fagioli, cumino e pomodori, poiché tendono a rallentarne la crescita e limitano la produttività.
Come selezionare le piante giuste per orto e benessere
Scegliere le piante da introdurre nell’orto o in casa significa tener conto non solo delle esigenze agronomiche, ma anche delle proprietà benefiche per la salute e l’ambiente. La selezione deve essere guidata dalla conoscenza degli effetti che ogni specie esercita sulle altre e su noi stessi.
Piante multifunzionali
Le piante che uniscono utilità agricola ed azione benefica sull’uomo sono le più preziose. Coltivare calendula e tagete protegge il terreno, attira impollinatori e consente di ottenere raccolti migliori, mentre la camomilla favorisce il rilassamento attraverso l’infusione dei suoi fiori ed è un ottimo supporto per la salute delle coltivazioni.
Piante purificanti e rilassanti
La presenza di specie come Sansevieria ed aloe vera migliora sensibilmente la qualità dell’aria, insieme all’edera e al ficus benjamina. Aromatiche come rosmarino e menta, oltre a insaporire i piatti, intervengono positivamente sulla nostra digestione, sulla respirazione e sullo stato emotivo giornaliero. Il semplice atto di curare queste piante incentiva il rilascio di ormoni del benessere.
La selezione mirata di piante utili consente dunque di ottenere un orto più produttivo, un ambiente domestico più sano e uno stile di vita decisamente più equilibrato. Scegliere con attenzione significa garantire, giorno dopo giorno, un prezioso alleato per la nostra salute globale e quella del nostro ecosistema. Molte di queste piante sono facili da coltivare, quindi l’inserimento nell’orto o in casa è alla portata di tutti, regalando qualità, bellezza e benessere.
